Dans beaucoup d'applications construites avec Géoclip en France (par exemple France découverte), l'unité géographique de base est la commune, définie par le code officiel géographique. C'est un niveau géographique commode pour une cartographie à l'échelle de la France. Avec ses 36 500 et quelques communes, cela donne une finesse de découpage satisfaisante. Les données statistiques de référence, diffusées par l'Insee ou les autres organismes du système statistique public, sont abondantes et régulièrement actualisées. Et surtout, le fond de carte est désormais facilement accessible sur la plateforme data.gouv.fr.

Techniquement, il est tout à fait possible de construire une cartographie avec Géoclip à des niveaux géographiques plus détaillés : iris, parcelles, données carroyées, jusqu'à des données ponctuelles localisées à l'adresse. Cependant, en statistiques, il est souvent préférable de procéder à des agrégations, afin de mieux mettre en évidence les phénomènes géographiques. Parfois même, le niveau communal peut être trop détaillé. Mais agréger directement au niveau du département est un peu violent, on aimerait bien un niveau intermédiaire, plus pertinent que le niveau cantonal.

Ce niveau-là existe. Il est même très facile à obtenir à partir d'une adresse : il s'agit du code postal !

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